حذرت وكالة الأمم المتحدة للبيئة (يونيب) من أن العالم يواجه نقصًا متزايدًا في الرمال يمكن أن يقتل إنتاج المنتجات من الهواتف الذكية ومباني المكاتب إلى مليارات الزجاجات للقاح COVID-19. المواد الخام المستهلكة في العالم ، تستخدم في صناعة الزجاج والخرسانة والأسفلت وحتى رقائق السيليكون. وبحسب ما ورد حذر باسكال بيدوزي ، عالم المناخ في جامعة الأمم المتحدة ومدير قاعدة بيانات معلومات الموارد العالمية في جنيف (الشبكة) ، في ندوة عبر الإنترنت استضافتها مؤسسة الأبحاث تشاثام هاوس ، من أننا لم نفكر أبدًا في الخروج من الرمال ، لكن النقص في الرمال بدأ في بعض البلدان. أماكن. على الرمال والحصى الماضية ، مدفوعة بالتنمية المتزايدة للمباني والطلب على الهواتف الذكية والتقنيات الشخصية الأخرى التي تستخدم الشاشات. وفقًا لليونيب ، يتم استخدام حوالي 40 مليار إلى 50 مليار طن من الرمال سنويًا في صناعة البناء وحدها ، وقد زادت هذه النسبة بنسبة 300٪ عن 20 عامًا مضت ، واستغرق كل نهر على هذا الكوكب عامين لملء الفجوة. وفقًا لبرنامج مراقبة الرمال العالمي للشبكة ، لا يزال الطلب يتزايد بسبب التحضر ،
النمو السكاني ، واتجاهات تطوير البنية التحتية ، والتي من المتوقع أن تستمر. على الرغم من أن الصحراء تمثل ثلث مساحة الأرض ، إلا أن الرمال ناعمة للغاية ومستديرة للغاية للبناء. ركز العمل على تعدين الرمال على البيئات الأكثر هشاشة مثل الأنهار والسواحل وقاع البحر ، مما كان له تأثير خطير على النظم البيئية المحلية. نظرًا لأن الرمل مكون رئيسي للزجاج ، فقد تم الإبلاغ أيضًا عن نقص عالمي في الزجاج ، على الأقل في عام 2015 ، حيث يضطر مطورو العقارات أحيانًا إلى الانتظار شهورًا لتثبيت النوافذ على ناطحات السحاب المكشوفة. يثير نقص الزجاج قلقًا بشكل خاص بشأن مليارات الزجاجات اللازمة لإرسال الفيروس التاجي إلى الحقن في جميع أنحاء العالم ، وقد بدأت صناعة الزجاج الطبي للتو في مواكبة الطلب في عام 2020 ، لكن جائحة COVID-19 والترويج اللاحق للقاح يذهبان. إلى الوراء كثيرًا. قالت مجموعة ستيفاناتو الإيطالية لصناعة الزجاجات إن الطلب العالمي على الزجاجات سيزداد بمقدار 2 مليار خلال العامين المقبلين. دعت الشبكة الحكومات والشركات إلى معالجة نقص الرمال في الوقت المناسب ، مثل وضع معايير عالمية وبدائل قابلة للتطبيق ، مع القيام بمزيد من العمل لحماية الموائل المعرضة للخطر. من المعروف أن الباحثين بدأوا في دراسة بدائل للرمل ، بما في ذلك الرماد البركاني ، والنفايات الزراعية ، والرماد المتطاير (نتيجة ثانوية لحرق الفحم).